Si près, si loin

Dans les coulisses de Nea Smirnis
- Avant le match de ce soir, Sochaux ne s'était jamais imposé en Grèce en deux déplacements. La première fois, pendant la saison 1982/1983, le FCSM s'était incliné au premier tour lors du match aller à Thessalonique, face au PAOK (1-0). La seconde, c'était lors de la dernière campagne européenne du FC Sochaux qui s'était incliné 1-0 à Athènes contre l'Olympiakos.

- Sébastien Grax et Jérémy Bréchet, les deux blessés de l'effectif sochalien, en ont bientôt fini avec leurs soucis de santé. Le premier reprendra l'entraînement en début de semaine. Quant au capitaine du FC Sochaux-Montbéliard, il prolongera d'une semaine son séjour de rééducation à Capbreton.

- N'ayant ni blessé ni suspendu à déplorer, Ewald Lienen, entraîneur allemand et francophone du Panionios, a pu aligner la même équipe qu'au match aller. Seul Berthé remplaçait Kapetanos sur le banc.

Les faits du match
14eme minute
Dagano hérite d'un très bon ballon dans la profondeur. En face à face avec le gardien grec, il tergiverse et donne finalement en retrait à Pitau. Ce dernier frappe dans la cage vide mais Majstorovic sauve son but d'un tacle rageur.

54eme minute (0-1)
Balle en cloche de Pichot en profondeur vers Quercia à la lutte avec Kumordzi. Gêné par l'attaquant sochalien, le Ghanéen du Panionios lobe son gardien sorti chercher le ballon et marque contre son camp.

92eme minute
Côté droit, Birsa centre parfaitement pour Erding. Au premier poteau, le Turc tente une tête plongeante qui passe juste à côté du but de Kresic.

Jeu, joueurs et arbitre
Le jeu
Malgré l'avantage acquis à l'aller, les Grecs n'ont pas fermé le jeu et ont cherché à marquer les premiers. Les contres sochaliens les ont poussé à prendre moins de risque en s'assurant la maîtrise du ballon sans s'engager à fond vers l'avant. Les Sochaliens ont été bien décevants. Après l'ouverture du score chanceuse en leur faveur, ils n'ont jamais réussi à emballer le match. Le Panionios a toujours été en contrôle.

Les Grecs
Comme à l'aller à Bonal, la défense centrale composée de MAJSTOROVIC et de PLETCSH a remarquablement fait son travail. Au milieu, le Ghanéen KAMORDZI, malgré un but contre son camp, a démontré un grand abattage. FERNANDEZ a encore été dangereux sur coups de pieds arrêtés. Devant, DJEBBOUR, Algérien formé à Auxerre, a été un danger permanent pour Sochaux.

Les Sochaliens
Si Sochaux l'a emporté, peu de joueurs ont brillé. RICHERT a fait son boulot, de même qu'AFOLABI et PERQUIS en défense centrale. En revanche, PICHOT et JOKIC n'ont rien apporté dans le jeu offensif. Les récupérateurs N'DAW et PITAU ont bien travaillé mais peu pesé sur le jeu. Le trio offensif ISABEY, BIRSA et DALMAT n'a pas été très imaginatif. D'ailleurs ce dernier a été remplacé par QUERCIA, très actif, en première mi-temps. DAGANO a raté tout ce qu'il entrepris.

L’arbitre du match : M.Kelly (IRL)
M. Kelly a résisté à la pression du public et livré un match sobre. Il a parfaitement tenu les joueurs qui ont parfois dépassé les limites.