ANGLETERRE / GARDIENS

Calamity Keepers

Qui ne se souvient pas de Gordon Banks, le gardien anglais « qui arrêtait les buts » dixit le roi Pelé lui-même après un match face à l’Angleterre en 1966. Plus près de nous, des gardiens comme Peter Shilton et Ray Clémence ont été reconnus comme des gardiens de niveau mondial. Mais il est vrai depuis quelques années, le poste du gardien de but en équipe nationale anglaise reste un vrai problème. La nouvelle erreur de Paul Robinson en est encore la preuve vivante, lui-même qui avait remplacé un autre gaffeur, David James surnommé depuis « Calamity James ». Depuis hier soir on peut désormais parler de « Calamity Robinson ».

Mais dans un pays du football où l’on trouve désormais des équipes de club sans aucun joueur anglais, il est difficile pour les jeunes gardiens de réussir à s’imposer en Premier League et acquérir de l’expérience. Sur les 20 équipes de l’élite anglaise, seuls six gardiens anglais sont titulaires dans leur équipe (David James, Paul Robinson, Robert Green, Steve Bywater, Scott Carson et Chris Kirkland). Trop peu pour en ressortir une élite, et un véritable problème national dont les instances techniques anglaises feraient bien d’étudier. Car à l’allure où cela va, le problème pourrait s’étendre très vite aux autres postes. Pour le moment la FA, la fédération anglaise, profite de l’engouement pour la Premier League dans le monde entier, mais un jour le réveil sera douloureux pour le football anglais.

Reste désormais à faire le tour du propriétaire et de trouver un éventuel remplaçant à Robinson. Le premier nom qui vient à l’esprit reste celui de David James, son prédécesseur qui retrouve à Portsmouth une seconde jeunesse. Mais dans l’urgence de la compétition, faire du neuf avec du vieux ne peut-être qu’une bonne solution temporaire. On trouve ensuite Robert Green le gardien de West Ham. Mais celui-ci n’a jamais évolué dans un grand club et manque d’expérience internationale. Scott Carson pourrait être une solution d’avenir. Le gardien qui appartient à Liverpool a fait une très belle saison avec Watford l’an dernier et est désormais prêté à Aston Villa. Chris Kirkland, ancien gardien de Liverpool désormais à Wigan, est celui qui possède le plus l’expérience du haut niveau pour avoir évolué chez les Reds et participé à quelques matches européens. Enfin le gardien de Manchester City, Joe Hart, international Espoirs, représente l’avenir mais doit encore faire ses preuves.

Les solutions ne sont donc pas nombreuses pour McLaren, à tel point que la fédération se pencherait actuellement sur le cas de Kasper Schmeichel le gardien danois de Manchester City et fils de Peter l’ancien gardien d’United. Celui-ci dispose de la double nationalité anglo-danoise.

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