Le prix à payer

La Fédération anglaise (F.A) envisage de réduire le prix des places prévues pour les demi-finales de la FA Cup. Celles-ci, contrairement aux années précédentes, se dérouleront en un seul endroit : Wembley. Une idée critiquée en Angleterre, mais dont le but semblait limpide : faire de l’argent dans un stade qui contient près de 90 000 places. Mais la vérité du terrain a rattrapé les organisateurs. Un seul club de Premier League est qualifié pour les demi-finales pour la première fois depuis 100 ans. Et Portsmouth n’est pas celui qui draine le plus de supporters. Les trois autres clubs qualifiés sont issus du Championship (L2 anglaise) où les supporters sont habitués à payer leurs places jusqu’à six fois moins cher que sur certains terrains de Premier League.

La Fédération anglaise craint donc de ne pouvoir remplir le joyau qu’est le nouveau Wembley. Les demi-finales sont prévues le 5 avril prochain et il est déjà acquis que le prix des billets sera largement revu à la baisse. La Fédération espère ainsi attirer un maximum de supporters : « Ce sera la première occasion pour ces clubs de jouer dans le nouveau Wembley. Nous sommes sûrs qu’un grand nombre de leurs supporters seront enthousiasmés à l’idée de venir à Wembley voir jouer leur équipe », déclare un porte-parole de la Fédération dans le Guardian. Mais l’idée de départ de faire de l’argent sur le dos des fans est désormais enterrée. Malgré le fait que la Fédération doit rembourser un emprunt important qui a servi à financer la construction du nouveau Wembley (1,2 milliard d’euros)…

Mais devant les prix pratiqués par les clubs de Premier League, beaucoup d’Anglais se retournent vers leur club local pour assister chaque week-end à des matchs de football. Les supporters de Barnsley ont l’habitude de payer les places les plus chères pour voir leur équipe 25 euros environ en moyenne alors qu’il faut compter des fois jusqu’à 99 euros pour une place derrière les buts à l’Emirates Stadium d’Arsenal. Et ce prix ne semblait pas loin de ceux qu’envisageait de pratiquer la Fédération à l’occasion des demi-finales puis de la finale. À West Bromwich, pour le prochain derby contre Wolverhampton, le prix des places varie entre 15 et 40 euros tandis qu’à Cardiff pour le match face à Hull City, le prix est compris entre 15 et 45 euros. Pas de doute, la Fédération devra se montrer moins gourmande pour remplir Wembley en avril prochain.