ARSENAL / EMIRATES CUP :

Pour lancer la saison

Le PSG a eu dans le passé son Tournoi de Paris, Arsenal a son Emirates Cup. Pour la deuxième année consécutive, le club londonien reçoit la crème des clubs européens pendant ce week-end. Un véritable test, deux semaines avant la reprise de la Premier League face à West Bromwich Albion. D'autant que les adversaires sont loin d'être des faire-valoir. Le Real Madrid, la Juventus de Turin et Hambourg tenteront de détrôner les Gunners qui ont remporté la première édition de leur tournoi l'an passé. L'occasion également pour les supporters locaux de découvrir le nouveau visage de l'équipe concoctée par Arsène Wenger pour la saison à venir. 120 000 spectateurs sont attendus pendant les deux journées qui sont « sold out ». Parmi eux, un groupe d'une soixantaine de supporters français venus tout droit de l'hexagone à travers l'association officiellement reconnue par le club londonien, Arsenal France.

Le tournoi est pris en tout cas très au sérieux par l'équipe locale. La saison dernière, il a permis de donner le ton à une année qui aurait pu être extraordinaire sans le coup de fatigue du printemps. De nouveau, les Gunners comptent sur cette manifestation pour lancer leur saison. Samir Nasri, la nouvelle recrue d'Arsène Wenger, mesure l'importance de bien négocier ce rendez-vous : « Nous avons toutes les chances de remporter ce tournoi. En termes de préparation, il est bon de rencontrer des gros clubs dès le début de saison », déclare le jeune Français sur le site officiel du club. L'ancien Marseillais est d'ailleurs très impatient de fouler la pelouse de l'Emirates Stadium : « Je suis très heureux de pouvoir jouer à l'Emirates et donner tout ce que je peux pour Arsenal. J'ai pu voir ces dernières semaines la passion que le club génère. C'est une grande famille. Je suis très heureux et j'espère que ce sera une grande saison pour nous. »

Outre Samir Nasri, le public londonien aura l'occasion de découvrir l'autre recrue du Mercato estival. Comme chaque saison, Arsène Wenger n'a pas fait de folie et compte sur de jeunes joueurs en devenir pour remplacer les Hleb (Barcelone), Flamini (Milan AC), Lehmann (Stuttgart) et Gilberto (Panathinaïkos), partis sous d'autres cieux. Aaron Ramsey, jeune milieu de terrain recruté à Cardiff City, voudra démontrer toutes les promesses entrevues lors des premiers matchs de préparation. Pour la troisième recrue, Amaury Bischoff (Werder Brême), il faudra attendre que le joueur soit remis de sa blessure au genou. Mais le grand public pourrait également faire connaissance avec Carlo Vela, jeune attaquant mexicain qui a déjà inscrit deux buts lors des premiers matchs de préparation. Un joueur qui évoluait en réserve la saison dernière et dont on dit le plus grand bien. Une belle fête en perspective.

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