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Il y a dix ans encore, Chelsea, ses dirigeants, ses supporters et ses joueurs comptaient sur la FA Cup ou la Carling Cup pour espérer remporter un trophée de temps en temps. Depuis, beaucoup de choses ont changé du côté de Stamford Bridge. Chelsea est désormais respecté et craint par l’Europe du football et par ses adversaires sur la scène nationale en Premier League. En 98, les Blues se contentaient très bien de cette victoire surprise en C2, un soir de mai en Suède face à Stuttgart. Un lointain souvenir par rapport à la dimension prise par le club lors de cette dernière décennie.
Qui aurait en effet envisagé à l’époque que le Chelsea de Drogba, Lampard et Terry remporterait de nombreuses victoires les week-ends de Premier League et en semaine en Ligue des Champions ? Il y a dix ans, Chelsea remportait sa C2 avec des joueurs comme Steve Clarke, Danny Granville, Michael Duberry. La révolution des Blues a en fait commencé en 1993 lorsque le propriétaire d’alors, Ken Bates, fait venir Glenn Hoddle comme manager. C’est à ce moment que Chelsea a de nouveau commencé à lutter pour le haut du tableau en Premier League. Ensuite, des joueurs comme Ruud Gullit, Mark Hughes, Roberto Di Matteo, Dean Petrescu, Gus Poyet, Gianluca Vialli, Frank Leboeuf, Marcel Desailly, Didier Deschamps et Gianfranco Zola ont pu débarquer du côté de Stamford Bridge et donner du crédit au club londonien.
En 1997, Chelsea remporte la FA Cup avec à sa tête Ruud Gullit sur le banc, et Gianfranco Zola à la manœuvre sur le terrain. Gianluca Vialli prendra la relève sur le banc la saison suivante. Neuf trophées et trois managers ont passé depuis ainsi que deux propriétaires. Sans Ken Bates à l’époque, pas de Gullit et Zola, même si sa gestion a précipité la faillite du club. Sans Abramovich arrivé il y a cinq ans en sauveur en rachetant le club à Bates, pas de Mourinho, Drogba et consorts. Grâce à ses deux hommes, Chelsea est bien installé désormais dans le gotha européen et vise la victoire dans toutes les compétitions qu’il dispute. Il y a dix ans, les trophées étaient rares pour le club londonien. Qu’en sera-t-il à l’heure d’un nouveau bilan en 2018. Chelsea sera-t-il toujours au sommet ou retombé dans l’anonymat ?
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