EXCLU365 - MU / RYAN GIGGS :

« Je prends toujours du plaisir »

Après Thierry Henry la semaine précédente à Barcelone, direction Manchester à la rencontre d'un autre partenaire du projet des Ambassadeurs Reebok, le célébrissime Ryan Giggs. Rendez-vous est pris au Pie Factory Mediacenter, un peu l'équivalent de notre Plaine Saint-Denis. Rivalité entre City et United oblige, les studios de production en question se trouvent côté Red Devils, à quelques encablures seulement de Old Trafford Stadium. Comme la plupart de ses partenaires, Ryan Giggs est quelqu'un de très occupé et le fait de nous donner l'interview juste à côté du stade lui permet de se rendre directement sur place une fois l'entraînement terminé. Un simple décrassage puisque la veille, Manchester a joué et battu Middlesbrough (3-1) en Coupe de la League anglaise. Sachant peut-être que nous serions là le lendemain, Giggs a pris soin de soigner ses stats sur ce match : un but et un centre décisif pour C.Ronaldo. Lorsqu'il arrive dans le studio, la star galloise de 34 ans est d'ailleurs toujours en mode footballeur. Chaussettes de récupération poussées jusqu'aux genoux, short, chaussures de sport et veste de survet au couleur du club fermée jusqu'au col, Giggs n'en reste pas moins un vrai gentleman. "Hye, how are you, Ryan Giggs, nice to meet you" et la poignée de main ferme qui va avec… Le petit chouchou de tous les fans de United prend place dans le fauteuil. L'interview peut commencer.

Ryan Giggs, comment faites-vous pour rester au top malgré les années qui passent ?
Vous savez, à chaque saison son challenge. Et quand vous avez l’appétit et l’envie, vous mettez forcément tous les atouts de votre côté pour rester en haut. Cette saison, plusieurs objectifs se présentent à Manchester United et moi, notamment remporter la Premier League pour la troisième fois consécutive. Nous avons également la possibilité de défendre notre titre en Ligue des Champions. Cela va être difficile mais c’est un challenge très intéressant. Le vrai test reste toutefois le championnat car il vaut être régulier sur près de 40 matchs. En Ligue des Champions, la réussite compte davantage.

Qu’est-ce qui vous motive toujours autant après une si longue carrière ?
Je sais qu’il ne me reste plus beaucoup de temps à jouer. Donc j’essaie de prendre le plus de plaisir à chaque match que je joue et à chacune des minutes de ces matchs. J’essaie de me surpasser sur tous les tableaux car il ne me reste peut-être qu’une ou deux années à jouer. Donc j’apprécie tout encore davantage et mon expérience m’aide à aborder les événements avec sérénité. Mais je le répète : j’essaie essentiellement de prendre du plaisir aujourd’hui.

Etes-vous fier de n’avoir porté que les couleurs de Manchester United depuis le début de votre carrière ?
Bien sûr. Quand vous êtes footballeurs, vous voulez vous fixer des objectifs et remporter des titres. Et moi, j’ai eu la chance de le faire toute ma carrière avec Manchester United. Nous sommes trois joueurs dans ce cas : Raul avec le Real Madrid, Maldini avec le Milan AC et moi avec Manchester United. Que des équipes de très gros calibre. Nous sommes des joueurs chanceux dans la mesure où nous n’avons connu qu’un club. Mais un grand club. Si nous avions connu des équipes de moindre calibre, nous aurions probablement demandé à être transférés dans de plus grands clubs. J’ai toujours été un fan de Manchester United mais aussi de tous ces grands clubs.

Etes-vous également fier d’être aujourd’hui le joueur à avoir disputé le plus de matchs sous le maillot des Red Devils ?
Evidemment. Dans la mesure où, je le répète, j’ai toujours été fan de Manchester United, c’est vraiment spécial de jouer dans l’équipe que vous avez toujours supportée dans votre vie. Quand vous commencez le football, vous ne vous dites pas que vous allez réussir ou que vous allez vivre quelque chose comme ça. Donc c’est très particulier car je n’aurais jamais pensé vivre tout ça.

« Je fais des études d’entraîneur »

Comment vivez-vous le fait de ne plus jouer autant aujourd’hui que par le passé ?
C’est tout simplement normal. J’ai 34 ans, bientôt 35, et je ne peux pas jouer autant que quand j’avais 20 ou 21 ans. Mais l’équipe n’est pas composée de onze joueurs mais de 24 ou 25. Les trois dernières années, j’ai joué entre 40 et 45 matchs par saison, ce qui est vraiment beaucoup. Même si je n’en joue qu’une vingtaine cette saison, cela restera toujours un grand nombre de matchs.

Songez-vous déjà à votre retraite ?
Non, le temps n’est pas encore venu pour moi de penser à arrêter car je continue de prendre du plaisir. Quand je n’en prendrai plus, alors je pourrai penser à me retirer. Pour le moment, ce n’est pas le cas.

Que ferez-vous une fois votre carrière terminée ?
Je ne sais pas. Pour le moment, je fais des études d’entraîneur car je veux être prêt au cas où je déciderais de devenir entraîneur. Mais aujourd’hui, je ne me pose pas la question : je me focalise uniquement sur ma carrière de footballeur. Je ne pense pas encore à ce que sera ma vie dans un an ou deux.

Dans vos rêves les plus fous, comment verriez-vous la saison idéale pour vous avec Manchester United ?
Probablement comme celle que nous avons vécue l’année dernière (rires). J’ai joué comme jamais en Ligue des Champions. J’ai été épargné par les blessures et nous avons gagné les deux plus beaux titres qu’il soit donné d’espérer pour un footballeur de Premier League.

Etes-vous sûr de ne jamais regretter un jour de n’avoir porté qu’un seul maillot durant toute votre carrière ?
Non, je ne le regretterai jamais car Manchester United est un club vraiment particulier pour moi. Je ne me suis jamais ennuyé ici. Nous avons disputé de gros matchs chaque week-end, des rencontres de Ligue des Champions. Tout ce dont vous rêvez quand vous êtes footballeur.

Quel rôle jouez-vous à Manchester auprès des jeunes joueurs de l’équipe ?
Nous avons une équipe plutôt jeune, donc j’apporte mon expérience aux jeunes, en dehors comme sur le terrain. Pendant 18 ans, j’ai vécu au contact d’autres joueurs qui m’ont à leur tour fait partager leur expérience. Aujourd’hui, j’essaie de faire en sorte que les jeunes joueurs de l’équipe deviennent de grands joueurs.

Le Manchester United actuel est-il le meilleur que vous ayez connu ?
Si ce n’est pas le meilleur, c’est l’un des meilleurs en tout cas car il a gagné la Ligue des Champions. Il reste aussi sur deux titres d’affilée en championnat. Mais pour une bonne équipe, le vrai test est d’être capable de tenir ce rythme sur six ou sept ans. Cette équipe en est capable car ses joueurs sont jeunes et avec le temps, ils vont devenir encore meilleurs.

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