LEAGUE CUP / QUART DE FINALE :

Londres réussit à Burnley

© panoramic

Et de trois ! Après Fulham et Chelsea, Burnley s'est offert un troisième club londonien. L'équipe qui évolue en Championship et qui possède les mêmes couleurs qu'Aston Villa et West Ham,  a éliminé Arsenal en quart-de-finale de la League Cup (2-0). Une victoire méritée face à une équipe des Gunners rajeunie pour l'occasion et qui n'a pu renouveler ses performances des tours précédents face à Sheffield United et Wigan. Deux buts du milieu de terrain Kevin McDonald ont mis fin aux espoirs des Gunners de gagner cette League Cup. Arsenal pourra malgré tout regretter les nombreuses occasions ratées par Nicklas Bendtner. Le Danois ratant l'opportunité d'inscrire un but lors de trois tête-à-tête avec le gardien adverse.

Face à cette équipe de Burnley, quatrième du Championship (L2), les jeunes Gunners ont manqué d'agressivité dans les duels et n'ont pu, face au pressing adverse, développer leur jeu habituel en mouvement, marque de fabrique du manager Arsène Wenger. Très vite menés au score, les joueurs d'Arsenal n'ont jamais pu revenir dans la partie. Le manager français a reconnu le manque d'expérience et d'efficacité de son équipe : « On a eu plein d'occasions, on a eu six un contre un, mais on n'a pas réussi à marquer et on a été un peu fragile derrière. Les jeunes joueurs doivent apprendre que le football est une affaire d'efficacité, de la première à la dernière minute. Si vous n'êtes pas efficace, vous le payez. Ils ont encore beaucoup à apprendre, mais le potentiel est là », a déclaré le coach des Gunners.

C'est donc Burnley qui poursuit sa route. La première demi-finale dans une grande compétition depuis 25 ans pour cette équipe qui a été championne d'Angleterre en 1921 et 1970 et a remporté la Cup en 1914. Face à Arsenal, l'équipe dirigée par le manager écossais Owen Coyle a démontré des qualités que l'on ne connaît pas forcément aux clubs anglais évoluant dans les divisions inférieures. Plutôt que de pratiquer un jeu physique et typiquement anglais dans la tradition du Kick'n'Rush, Burnley a montré un jeu chatoyant dans lequel Kevin McDonald, auteur des deux buts du match et Chris Eagles (formé à Manchester United), ont démontré des qualités qui peuvent leur permettre de jouer en Premier League. L'équipe de la banlieue de Manchester, dont la réputation était surtout due dans un passé récent à la violence de ses supporters, fait à nouveau parler d'elle. Mais en bien cette fois. En attendant peut-être une promotion en Premier League.

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