Manchester United en pleine bourre
Face à Aston Villa, et à domicile, Manchester United n’aura pas eu à puiser dans ses ressources pour gagner. Les Reds Devils ont rapidement fait la différence face à l’équipe de Martin O’Neill. Et auraient pu s’imposer sur une marge encore plus grande (4-0). Pour ce match, Alex Ferguson a aligné son équipe type. Seules les conditions climatiques (pluie battante pendant tout le match) et l’état du terrain, assez lourd, peuvent avoir entamé les réserves physiques des joueurs de Sir Alex Alex Ferguson. D’ailleurs, les Reds Devils ont laissé quelques plumes au cours de ce match : Patrice Evra touché au genou est sorti peut avant l’heure de jeu. Rio Ferdinand, Michael Carrick et Ryan Giggs souffrent de petits pépins musculaires, et sont incertains pour mercredi face à l’AS Rome.
Chelsea peut s’inquiéter
Les Blues ont éprouvé beaucoup de difficultés pour venir à bout de Middlesbrough. On aurait pu penser le contraire après l’ouverture rapide du score par Ricardo Carvalho (5eme) mais ce sera finalement le seul but de la rencontre. Les Blues ont paru empruntés pendant toute la rencontre, et un match nul n’aurait pas été un scandale. Pour ce match, Avram Grant avait décidé de laisser au repos Claude Makelele en prévision du déplacement de mercredi à Fenerbahce. Nicolas Anelka a débuté sur le banc et n’est rentré qu’à quelques minutes de la fin. Franck Lampard est souffrant (virus) et est très incertain pour le match en Turquie. Petr Cech blessé à la cheville est, lui aussi, douteux. Et Avram Grant doit également lutter contre un excès de confiance avant d’aborder ce quart de finale. Méfiance.
Arsenal renoue avec le succès
Les Gunners ont mis fin à plusieurs semaines d’insuccès. Mais la tâche n’a pas été facile pour l’équipe d’Arsène Wenger. Menés au score (2-0) puis réduits à 10, ils ont dû puiser dans leurs ressources pour finalement s’imposer (3-2). Une débauche d’énergie qui pourrait compter avant de recevoir Liverpool. Mais l’ivresse de la victoire retrouvée peut effacer toutes les fatigues. Malgré tout, quelques motifs d’inquiétudes peuvent naître à la lueur des performances de certains cadres de l’équipe. Mathieu Flamini n’a pas eu son rendement habituel. Il est à l’origine du deuxième but de Bolton et a raté une occasion franche en fin de première période. William Gallas ne semble pas respirer la sérénité ces derniers temps. Enfin devant, Emmanuel Adebayor semble marquer le pas depuis quelques semaines.
Liverpool en forme
Les Reds sont l’équipe en forme du moment. Si l’on excepte la défaite de la semaine dernière à Manchester United (3-0), les Reds sont imbattables ces derniers temps. Dimanche dans le derby face à Everton, les Reds auraient pu se faciliter le match après l’ouverture rapide du score par Torres mais ont raté les occasions procurées. Même s’ils ont souffert en seconde période, les joueurs de Benitez ont encore démontré leur force défensive qui leur permet de conserver le score sous la pression. Une qualité utile pour la Ligue des Champions. Et pour jouer face à Arsenal, Rafael Benitez pourra récupérer Javier Mascherano, suspendu dimanche.
