Le jeune Kevin Keegan fait ses débuts pro en 1968 avec le modeste club de Scunthorpe Utd qui évolue alors en quatrième division anglaise. Repéré en 1971 par le mythique entraineur de Liverpool Bill Shankly, il débarque chez les Reds. C'est chez eux que, celui qui allait devenir « Mighty Mouse » va faire l’essentiel de sa carrière et créer sa légende. Avec John Toshack (l'actuel sélectionneur du Pays de Galles), il forme un duo d’attaque redoutable au début des années 70. Dès 73 il remporte avec son équipe le championnat d’Angleterre ainsi que la Coupe Uefa. En 74 grâce à ses deux buts en finale, Liverpool remporte la FA Cup. Mais c’est en 1977 que le joueur va prendre toute sa dimension. Cette année seule la FA Cup échappe aux Reds qui remportent le championnat et la Coupe d’Europe des Clubs Champions après avoir frôler l’élimination en quart de finale face aux Verts de St-Etienne. Il quittera le club anglais en 1978 pour devenir le premier joueur anglais a évoluer en Bundesliga, à Hambourg plus précisément.
En Allemagne sous le maillot rose du club hambourgeois, Kevin Keegan remportera le championnat local en 1979 et deviendra surtout, Ballon d’Or France-Football en 78 et 79. Il disputera une nouvelle finale de C1 perdue face aux Anglais de Nottingham Forest. En 80 il décide de rentrer au pays. Son choix pour Southampton surprend mais va amener ce modeste club anglais à une très belle sixième place lors de la saison 80-81. Enchantant les foules britanniques, il devient en 1982 le footballeur de l’année. A la fin de cette saison là, il décide de rejoindre Newcastle en seconde division. Il y terminera sa carrière non sans avoir marqué 48 buts en 2 ans et permettant (déjà) aux Magpies de remonter en Premier League. Il achève sa carrière de joueur en 84. Avec l’équipe nationale, Keegan aura moins de réussite. Il fait ses débuts internationaux en 1973 avec le Pays de Galles mais doit attendre 1980 pour disputer sa première phase finale, l’Euro 80. Il participe à la Coupe du Monde 82 mais ne joue que 26 minutes d’un match face à l’Espagne au deuxième tour de la compétition.
Une carrière d'entraineur qui débute à Newcastle
Entre 84 et 92, Kevin Keegan est resté hors du football. Pourtant un coup de fil de Newcastle son ancien club, va le faire plonger dans une nouvelle carrière (encore). Les Magpies qu’il avait fait remonter en tant que joueur sont redescendus et font appel à lui pour ramener le club en Premier League. Avec son ancien coéquipier de Liverpool Terry McDermott il fait remonter les Magpies dès l’année suivante (92-93) en Premier League. Dans l'élite anglaise, ses qualités de manager et son sens du jeu font merveille. Il permettra à Newcastle de terminer à une belle seconde place en 96 juste derrière Manchester Utd. C’est aussi lui qui fit venir la saison suivante Alan Shearer qui fera la carrière que l’on sait à Newcastle. En 97 il quitte les Magpies pour relever le challenge que lui propose Fulham et son propriétaire l’Egyptien Mohammed Al-Fayed. Dans un rôle de manager général puis d’entraineur, il ramène le club londonien en Premier League en 1999. Mais la belle histoire avec les Cottagers s’arrête lorsque l’équipe nationale, honneur suprême pour un coach anglais, fait appel à lui. Il qualifie les Three Lions pour l’Euro 2000 mais l’élimination au 1er tour de la phase finale provoque sa chute au profit de Sven-Goran Eriksson.
En mai 2001 c’est au tour de Manchester City de lui demander de le ramener en Premier League. Depuis plusieurs saisons les Citizens végètent à l’étage inférieur. Dès sa première saison il fait remonter son équipe. Plein d’ambition, il attaque la suivante avec une équipe où l’on retrouve des Nicolas Anelka, Peter Schmeicher ou le regretté Marc-Vivien Foé. Il réussit à ramener le club sur la scène européenne en Coupe Uefa. Mais malgré les promesses, le club fini par stagner et échappe de peu à la relégation. En 2004-05 il laisse son poste à Stuart Pearce qui connaitra le même sort deux saisons plus tard. Depuis il était officiellement à la retraite. Mais un nouveau coup de téléphone des dirigeants de Newcastle, le fait revenir sur le devant de la scène. Avec probablement autant de réussite à venir que les autres fois.
