ANGLETERRE / BOLTON :

ANELKA A LE CHOIX

Fabrice LAMPERTI

jeudi 26 juillet 2007 - 18h45

Après Manchester et le Werder Brême, Villarreal a coché le nom de l’attaquant français sur ses tablettes. Le joueur veut changer d’air pour rejoindre une formation plus prestigieuse. Les courtisans ne manquent pas, puisque West Ham se serait également positionné…

La colonie française de Villarreal va-t-elle s’enrichir d’un pensionnaire supplémentaire ? Les dirigeants espagnols comptent déjà dans leurs rangs trois Bleus depuis qu’ils ont enrôlé Rio Antonio Mavuba il y a quelques semaines. Le milieu de terrain bordelais a rejoint Pascal Cygan et Robert Pires. Ce dernier a longtemps exercé un forcing effréné pour convaincre Claude Makelele de venir terminer sa carrière dans la cité ibérique. En vain, « Make » étant resté insensible à ces avances. Le milieu de terrain est toujours à Chelsea, où il est sous contrat jusqu’en 2008.

Les Espagnols lorgnent un autre Français. Celui-ci est attaquant et cherche un nouveau challenge. Il s’agit de Nicolas Anelka. Le buteur français a confié récemment à ses dirigeants qu’il souhaitait quitter Bolton pour rejoindre une escouade plus prestigieuse et disputer la Ligue des champions. Villarreal, en quête d’un successeur à Diego Forlan, s’est donc engouffré dans la brèche. Mais « Nico » n’incarne pas le choix prioritaire. La cible principale se nomme Julio Baptista. Très courtisé, le Brésilien du Real Madrid fait le difficile et semble peu attiré par Villarreal, qui serait désormais plus chaud sur Anelka.

Offre de West Ham ?

S’il apprécie la Premier League où il s’épanouit, l’intéressé n’a jamais caché avoir adoré son passage au Real Madrid. L’attaquant français présente l’avantage de connaître la Liga. Un éventuel transfert coûterait moins cher, puisque Bolton pourrait le céder contre un chèque de 15 millions d’euros. Mais Villarreal n’est pas le seul à draguer Anelka. Manchester United le courtise depuis plusieurs semaines. La complexité du dossier Tevez (West Ham) a remis au goût du joueur la piste Anelka que Sir Alex Ferguson tient en haute estime.

West Ham serait également aux aguets. Selon la presse anglaise, les Londoniens auraient émis une offre de près de 18 millions d’euros pour s’attacher ses services. Autre prétendant, le Werder Brême. Les Allemands le suivraient de longue date. Parmi toutes ces pistes, l’une d’elles peut-elles éveiller l’intérêt du joueur ? Bolton, à qui Anelka doit trois ans de contrat, a également son mot à dire. Les « Wanderers » ne lâcheront leur perle qu’à une formation qualifiée pour la Ligue des champions. Toutes ne présentent pas cette caractéristique…